La Legal Aid Society presentó hoy una demanda colectiva en la Corte Suprema del Estado de Nueva York en busca de una orden judicial preliminar para obligar a la Oficina de Asistencia Temporal y para Discapacitados (OTDA) del Estado de Nueva York a reabrir el portal web del Programa de Asistencia de Alquiler de Emergencia (ERAP) para reanudar la aceptación solicitudes, y contactar a los posibles solicitantes cuyos intentos de postularse fueron rechazados debido a la política ilegal de OTDA, según lo informado por The New York Times.

La demanda se presentó contra la OTDA en nombre de cuatro demandantes individuales, Housing Court Answers, Coalition for the Homeless y todos los inquilinos en el estado de Nueva York que deben el alquiler a sus propietarios, son elegibles para ERAP, pero que ahora tienen prohibido solicitar alivio. debido al cierre prematuro del programa por parte de la OTDA a nuevos solicitantes. Según el estatuto ERAP del estado, los inquilinos que han presentado solicitudes ERAP están protegidos contra procedimientos de desalojo en espera de una decisión sobre su solicitud. Sin embargo, debido al cierre del portal ERAP, las familias que de otro modo podrían haber solicitado el ERAP serán vulnerables al desalojo cuando la moratoria de desalojo del estado expire el 15 de enero de 2022, aunque es posible que los fondos federales aún no se hayan asignado por completo, y mucho menos repartido.

"Es algo fácil de hacer para ellos, sin costo alguno para ellos, y ayudará a mucha gente", dijo Edward Josephson, abogado supervisor en el Unidad de Reforma del Derecho Civil en la Sociedad de Ayuda Legal. “Negar a los neoyorquinos la capacidad de solicitar el alivio de alquiler que se necesita desesperadamente durante la pandemia en curso es cruel y solo exacerbará la crisis económica y de salud pública que enfrentamos”.

La demanda argumenta que la negativa de OTDA a partir del 15 de noviembre de 2021 a aceptar más solicitudes de ERAP a pesar de una solicitud pendiente al gobierno federal de fondos adicionales es arbitraria, caprichosa, más allá del alcance de su autoridad bajo el estatuto de ERAP.