Legal Aid Society ha asegurado la liberación de Reginald "Reggie" Randolph, un cliente que cumplía una sentencia de prisión desproporcionada de 2 a 4 años por un cargo no violento en el que le robó NyQuil a Duane Reade, según lo informado por La apelación.

El Sr. Randolph está libre pendiente de una apelación de su caso y ha sido aceptado en un programa de vivienda de apoyo que podrá satisfacer sus necesidades de salud física y mental.

El caso de Reggie es un ejemplo trágico de la criminalización de las enfermedades mentales, los trastornos por consumo de sustancias y la pobreza en Nueva York. El Sr. Randolph, quien estaba crónicamente sin hogar al momento de su arresto, sufre de una variedad de problemas graves de salud mental y física, así como problemas de consumo de sustancias. El trauma del encarcelamiento de Reggie se vio agravado significativamente por su ceguera casi total, donde atravesaría de manera vulnerable los muros de la prisión con las manos delante de él para evitar caerse o lesionarse.

Si bien la liberación de Reggie de la custodia es una victoria, casos como el suyo no son únicos. Aproximadamente la mitad de la población actual de las cárceles de la ciudad de Nueva York tiene un diagnóstico de salud mental y se recomienda que reciba servicios de salud mental. Sin embargo, pocos reciben el tratamiento adecuado, lo que ha resultado en un aumento de autolesiones, suicidios y sobredosis en los últimos meses.

Los defensores están presionando al gobernador para que firme el Ley de Tratamiento, No Cárcel, que garantizará que los neoyorquinos con problemas de consumo de sustancias, problemas de salud mental y otras discapacidades tengan una vía de escape del sistema legal penal para obtener tratamiento y apoyo sólidos en sus comunidades en lugar de ir a la cárcel.