Kate Wood, abogada del Departamento de Derechos de Menores de The Legal Aid Society, se unió recientemente La sala de prensa del Capitolio para explicar una nueva demanda que desafía la práctica ilegal de la Oficina de Servicios para Niños y Familias de encerrar rutinariamente a los niños bajo su cuidado en régimen de aislamiento, a veces durante semanas o meses seguidos.

En cada uno de los cinco centros de internamiento seguro operados por la OCFS, los jóvenes son confinados rutinariamente solos en celdas diminutas y desoladas hasta 24 horas al día. La demanda alega que, mientras permanecen en régimen de aislamiento, a estos niños se les niega sistemáticamente el acceso a la educación obligatoria, la programación, las actividades recreativas y las necesidades básicas de salud e higiene.

“Sabemos que esto ha estado sucediendo durante más de un año y que la OCFS estaba muy al tanto de lo que estaba sucediendo en sus instalaciones y no tomó ninguna medida significativa para detenerlo”, explicó Wood.

“Existe una sensación real de que estos jóvenes están olvidados, de que nadie los ve, de que nadie les presta atención”, continuó. “Esa es una de las razones por las que era tan urgente que planteáramos esto al público, para que se concientice de que estos jóvenes están sufriendo innecesariamente”.

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