Los abogados de The Legal Aid Society han publicado un artículo argumentando que la Administración de Servicios para Niños (ACS) somete a muchos más niños y familias a investigaciones intrusivas de lo necesario, dañando a los niños y violando sus derechos.

Las autoras, Melissa Friedman, abogada a cargo de Estrategia Legal y Capacitación en la Unidad de Derechos de Menores, y Daniella Rohr, abogada que ha representado a jóvenes tanto en la Unidad de Derechos de Menores como en la de Derecho Migratorio, instan a la gobernadora Kathy Hochul a promulgar la Ley contra el Acoso en la Denuncia. El proyecto de ley, que ya fue aprobado por la Legislatura en pleno, reformaría un sistema de denuncia con graves deficiencias, eliminando la práctica estatal de aceptar denuncias anónimas de maltrato infantil y reemplazándola por un sistema de denuncia confidencial.

“La ACS, los jueces y todas las partes interesadas que se preocupan por los niños de la ciudad de Nueva York deben tomar nota urgente del agresivo sistema de denuncia e investigación de Nueva York”, declaró Rohr. En su estado actual, el sistema se extralimita, violando el derecho a la privacidad de los niños y causando un trauma inmenso. Las denuncias e investigaciones de maltrato deben servir para proteger a los niños, no para causar daños innecesarios.

“Es importante que los actores municipales y estatales comprendan el daño que puede causar una investigación de bienestar infantil”, dijo Friedman. “El mero hecho de iniciar una investigación, especialmente cuando implica interrogatorios invasivos, visitas domiciliarias sin previo aviso o la amenaza de separación familiar, puede traumatizar profundamente a los niños y desestabilizar a las familias, incluso cuando no se encuentran pruebas de negligencia o abuso”.

“Este artículo refleja lo que hemos visto desde hace tiempo en la práctica: un sistema de bienestar infantil que trata a demasiadas familias, especialmente a las de color, como sospechosas en lugar de como personas que necesitan apoyo”, declaró Dawne Mitchell, abogada principal del departamento de Derechos de Menores de Legal Aid. “Este enfoque no solo erosiona la confianza entre las comunidades y las instituciones que deberían protegerlas, sino que también causa daños duraderos a los mismos niños a quienes se supone que el sistema debe servir. La ciudad de Nueva York debe invertir en soluciones reales y comunitarias que mantengan a los niños seguros sin violar sus derechos”.

Melissa y Daniella aparecieron recientemente en el programa de WNYC Edición matutina Para discutir su informe. Escuche el segmento a continuación.