La Legal Aid Society presentó una demanda contra el Departamento de Edificios de la Ciudad de Nueva York (DOB), el Departamento de Viviendas y Renovación Comunitaria (DHCR) del Estado de Nueva York y los propietarios individuales, buscando detener las alteraciones ilegales en el diseño de los apartamentos iniciadas por los propietarios, que amenazan con desplazar a los inquilinos con alquiler estabilizado a largo plazo, según lo informado por Gothamist.

Actualmente, la DHCR supervisa las existencias locales de viviendas con alquiler estabilizado en la ciudad de Nueva York y el DOB aprueba los permisos de construcción propuestos por los propietarios. Según el Código de Estabilización de Alquileres de Nueva York, los propietarios deben obtener la aprobación de la DHCR para reconfigurar espacios de apartamentos. Pero en lugar de obtener la aprobación de la DHCR, los propietarios eluden la ley yendo directamente al DOB.

Los inquilinos de 475 43rd Street (también conocido como 4228 5th Street) en Brooklyn fueron desplazados temporalmente de sus apartamentos después de que un incendio devastara su edificio de alquiler estabilizado el 3 de noviembre de 2021. Mientras los inquilinos estaban desplazados, los propietarios presentaron planes para cambiar los diseños de los unidades, reduciendo la cantidad de dormitorios y espacios habitables para familias y niños, directamente al DOB, una clara violación de la ley.

“Nuestros clientes y sus familias enfrentan el desplazamiento permanente de sus hogares y comunidades porque estos propietarios sin escrúpulos están explotando una laguna que podría corregirse fácilmente si la DHCR y el DOB simplemente se coordinaran entre sí”, dijo Nell Hirschmann-Levy, abogada supervisora ​​de la Unidad de Justicia de Vivienda - Defensa del Grupo en la Sociedad de Ayuda Legal. “Es reprobable que estas agencias no hayan abordado o intentado poner fin a esta práctica atroz por su cuenta. Esperamos luchar en nombre de nuestros clientes en los tribunales”.