La Legal Aid Society y Orrick, Herrington & Sutcliffe anunciaron la libertad condicional de Richard Rivera, quien ha estado encarcelado los últimos 39 años por una condena que cometió en la década de 1980 a la edad de 16 años, informa The Appeal. Durante las últimas cuatro décadas, el Sr. Rivera ha trabajado para rehabilitarse por completo y aceptar la responsabilidad por un robo a mano armada de un restaurante en Queens, Nueva York que cometió.

Si bien ingresó a prisión sin saber leer ni escribir, el Sr. Rivera tiene hoy una licenciatura en Filosofía de la Universidad de Syracuse y una maestría en Estudios Profesionales del Seminario Teológico de Nueva York. También completó 100 créditos para obtener una segunda licenciatura en Sociología a través del Programa de Iniciativa de Prisión Bard (BRI). Los estudios muestran que las personas que obtienen títulos de educación superior mientras están en prisión tienen tasas de reincidencia dramáticamente más bajas.

El Sr. Rivera también ha participado en múltiples programas mientras estuvo encarcelado, incluida la fundación de un nuevo programa voluntario llamado Fifty PLUS Organization, que ayuda a satisfacer las necesidades de salud física y mental de las personas bajo la custodia del Departamento de Corrección y Supervisión Comunitaria (DOCCS) del estado de Nueva York. Otros programas incluyen el Programa de Educación y Asesoramiento sobre el SIDA para Prisioneros, que ejemplifican su fuerte liderazgo y empatía por los demás. La solicitud de libertad condicional del Sr. Rivera en 2018, incluidas varias cartas de apoyo de organizaciones y personas que avalan su rehabilitación

"Señor. El camino de Rivera hacia la recuperación y la rehabilitación es realmente extraordinario. La libertad condicional está diseñada para brindarle a personas como el Sr. Rivera, que aceptan la responsabilidad de sus acciones y muestran remordimiento, una segunda oportunidad en la vida”, dijo Tina Luongo, abogada a cargo de la Práctica de defensa criminal en The Legal Aid Society.