Legal Aid Society y Jenner & Block LLP, en nombre de Coalition for the Homeless, Center for Independence of the Disabled, and homeless New Yorkers, en coordinación con Safety Net Project en Urban Justice Center, presentaron una moción en Butler contra la ciudad de Nueva York – litigio en relación con la discriminación basada en discapacidad en el sistema de refugios para personas sin hogar de la ciudad, desafiando la orden reciente del alcalde Bill de Blasio de trasladar a los neoyorquinos sin hogar que han estado viviendo en habitaciones de ocupación individual o doble en hoteles locales, donde se han estado refugiando durante el COVID-19 pandémica, regresan a los refugios de congregación locales sin previo aviso y sin la debida consideración de las adaptaciones que puedan necesitar para sus discapacidades, informa el New York Daily News.

Todos los miembros de la clase de la demanda tienen discapacidades y/o problemas de salud graves que los ponen en mayor riesgo de sufrir consecuencias graves si contraen COVID-19. La decisión de la Ciudad de ubicarlos en habitaciones de hotel les permitió distanciarse socialmente de manera segura, lo que literalmente salvó vidas. Además, dejando a un lado el COVID-19, las habitaciones del hotel proporcionaron un alojamiento de refugio necesario para muchas personas con discapacidades.

Ahora, la Ciudad está eludiendo su obligación legal bajo Butler contra la ciudad de Nueva York para brindar a cada miembro de la clase una consideración individualizada para determinar si su discapacidad requiere que permanezcan en una habitación de hotel o que sean transferidos a otro sitio que pueda adaptarse a su discapacidad.

En cambio, la Ciudad está trasladando a miembros de la clase en masa en un proceso apresurado que pone a muchos de ellos en riesgo y sujetos a daños irreparables. Además, muchos de estos neoyorquinos, que corren un alto riesgo de sufrir consecuencias graves por el COVID-19, viven en espacios reducidos con una población relativamente no vacunada que, a pesar del progreso de la Ciudad en la reducción de la incidencia del COVID-19, crea el riesgo de una nueva evento de súper esparcidor.

Desde que comenzaron las transferencias, a numerosos clientes se les ha dicho que están siendo trasladados sin haber sido informados de su derecho a adaptaciones razonables (RA, por sus siglas en inglés) para sus discapacidades. Aquellos clientes que ya habían sido transferidos a un refugio colectivo fueron reubicados sin recibir la debida consideración para las adaptaciones para sus discapacidades, a pesar de las graves discapacidades de salud física y mental.

El 22, 23 y 24 de junio de 2021, el DHS trasladó a aproximadamente 650 residentes de refugios de hoteles de desdensificación a refugios colectivos. Muchos de estos residentes fueron trasladados sin previo aviso; con menos de las 48 horas de antelación legalmente exigidas; a pesar de que tenían un RA aprobado o pendiente; y/o a pesar del hecho de que tenían una discapacidad que hizo que la transferencia a un sitio de congregación fuera inapropiada para ellos según los estándares de la agencia.

“La decisión apresurada de la Ciudad de trasladar arbitrariamente a miles de neoyorquinos sin hogar desde alojamientos seguros a refugios locales llenos de gente es ilegal e inhumano”, dijo Josh Goldfein, abogado del personal de la Unidad de Reforma del Derecho Civil en la Sociedad de Ayuda Legal.