La Sociedad de Asistencia Legal Proyecto de Intervención de Explotación emitió la siguiente declaración en respuesta a la violencia asiática racista y de género que ocurrió a principios de esta semana cerca de Atlanta, Georgia:

El martes 16 de marzo de 2021, los trabajadores de un salón de masajes asiáticos se despertaron con la noticia de la violencia extrema que temían les ocurriría todos los días que iban a trabajar.

Ocho personas (seis de las cuales eran mujeres asiáticas) fueron asesinadas en salones de masajes en el área de Buckhead en Atlanta, Georgia, por un hombre cis blanco que frecuentaba estos salones. Si bien el sospechoso afirmó que tenía una 'adicción al sexo' y asesinó a estas personas porque eran 'tentaciones... que quería eliminar', es evidente que estos asesinatos tenían motivos raciales. No obstante, el capitán Jay Butler de la oficina del alguacil del condado de Cherokee se negó a reconocer esta realidad y afirmó que el perpetrador "tuvo un día realmente malo". En particular, meses antes, el Capitán Jay Butler publicó en las redes sociales culpando a 'CHY-NA' por COVID-19.

Esta combinación de violencia racista, misoginia y protección policial de los presuntos perpetradores blancos de daños no es nada nuevo para las comunidades de color y específicamente para los trabajadores de salones de masajes asiáticos. De hecho, es su realidad cotidiana. Nuestros clientes soportan rutinariamente violencia física y sexual por parte de los clientes, agresión sexual por parte de agentes del orden público que luego los arrestan y son detenidos a la fuerza a través de redadas de ICE donde se les acusa de delitos de deportación.

Sin embargo, este asesinato masivo es sintomático de un legado mayor y más generalizado de opresión interrelacionada de género y raza para las mujeres asiáticas. Los cuerpos de las mujeres asiáticas han estado sujetos durante mucho tiempo a la hipersexualización, el exotismo y el glamour por la sumisión estereotipada. Esta deshumanización se ha relacionado con tasas asombrosas de violencia de pareja íntima y formó la base de algunas de las primeras leyes de inmigración excluyentes del país.

La administración Trump alimentó esta discriminación histórica con múltiples comentarios xenófobos y racistas que conectan la pandemia de COVID-19 con las comunidades chinas. Ha habido un aumento sin precedentes en los ataques racistas de AAPI en la pandemia, con el 68% de los ataques denunciados como víctimas de mujeres asiáticas.

Ahora estamos en un posible punto de inflexión en nuestra historia. El Proyecto de Intervención de Explotación exige lo siguiente para cerrar este ciclo:

• Para el Capitán Jay Baker: La violencia racial y motivada por el género, amplificada por la xenofobia y la misoginia, no puede ser rebautizada como otra cosa. El sospechoso que arrestó no frecuentaba salones de masajes para servicios sexuales con empleados blancos. Eligió varios salones de masajes con empleados principalmente asiáticos y verbalizó su necesidad de erradicar este grupo específico para evitar su 'tentación' específica. Las fuerzas del orden deben reconocer y repudiar este claro objetivo racista y de género para garantizar que otros hombres blancos no se perciban a sí mismos como libres para recurrir a tales actos de daño cuando tienen 'malos días'.
• A los fiscales: si creen que su trabajo es proteger a todas las comunidades, les instamos a que escuchen a los trabajadores de salones de masajes asiáticos y alineen sus procesamientos con los objetivos de justicia identificados por sobrevivientes de violencia de género racista. La lucha contra la supremacía blanca a nivel sistémico debe ser un objetivo central de cada oficina del fiscal, en particular, los fiscales de Georgia deben utilizar la ley de delitos de odio aprobada a raíz del asesinato de Ahmaud Arbery.
• A los gobiernos municipales y estatales: despenalizar el trabajo sexual y regular labores como el masaje. Recopile datos sobre actos de violencia racista y haga que dichos datos sean culturalmente competentes y de fácil acceso durante la pandemia para que los miembros de las comunidades marginadas puedan ser alentados a pedir ayuda sin miedo ni estigma.
• Al Departamento de Trabajo: trabajar junto con los trabajadores de salones de masajes asiáticos para comprender cómo extender protecciones laborales y contra represalias efectivas a los trabajadores inmigrantes estigmatizados y marginados, lo que los alentará a denunciar explotadores, traficantes y clientes violentos.
• Al gobierno de Biden y a Merrick Garland: los instamos a que identifiquen tales actos de violencia racista y de género perpetrados contra Delaina Ashley Yaun, Paul Andre Michels, Xiaojie Yan y Xiaojie Yan, y las cuatro víctimas anónimas, como actos de terrorismo doméstico.

Y lo más importante, para nuestros clientes, las familias de las víctimas y la gran comunidad de salones de masajes asiáticos: 同心合力, 저희가 기억하고 잊지 않겠습니다, Pagkakaisa Laban sa Karahasan.

Estamos con ustedes en el corazón y la fuerza. Nosotros nunca olvidaremos.