La ley de derecho a un abogado de Nueva York de 2017 garantiza que los inquilinos de bajos ingresos tengan acceso a representación legal gratuita en asuntos de desalojo, pero The Legal Aid Society, una organización que brinda dichos servicios, está haciendo sonar la alarma de que un gran volumen de procedimientos está empujando a los proveedores más allá su capacidad para representar adecuadamente a los necesitados.

El mes pasado, los defensores enviaron una carta a la jueza principal del estado de Nueva York, Janet DiFiore, expresando sus preocupaciones.

“Algunas organizaciones se han negado a hacer admisiones simplemente porque no tienen abogados a quienes puedan asignar los casos”, dice en parte la carta. “En todas las organizaciones, los abogados están asumiendo cargas de casos sin precedentes; algunos abogados tienen más de 60-80 casos”.

Si bien Legal Aid aún no ha tenido que rechazar ningún caso, Adriene Holder, abogada a cargo de la práctica civil, reconoció que sin la acción de los proveedores de servicios judiciales en los cinco condados, eventualmente se toparían con una pared.

DiFiore pidió a los tribunales de vivienda de la ciudad que aborden los problemas de volumen y capacidad, sin embargo, el juez supervisor Jean T. Schneider se ha negado a reducir las audiencias. El resultado son neoyorquinos que enfrentan procesos de desalojo sin representación. Gothamist (aqui) que el 1 de marzo 18 inquilinos calificados fueron obligados a comparecer ante el tribunal sin un abogado.

Los defensores exigen que el tribunal detenga temporalmente algunos casos y reduzca el volumen de casos que están programados mientras se puede eliminar la acumulación de procedimientos creados por la pandemia de COVID-19.