La Legal Aid Society pidió al gobernador Andrew Cuomo que firme la legislación (S4051/A4982) que pondría fin al arresto y enjuiciamiento de niños menores de 12 años, excepto los acusados ​​de homicidio, informa La imprenta.

Nueva York actualmente establece su edad mínima para arrestar y enjuiciar a niños como delincuentes juveniles en 7 años, la segunda edad más baja establecida por ley en los Estados Unidos. En todo Nueva York solo en 2019, la policía arrestó a más de 800 niños de escuela primaria de 12 años o menos. Los niños de color sufren de manera desproporcionada la peor parte de esta práctica.

En lugar de depender de los arrestos y enjuiciamientos de niños en edad escolar primaria, Nueva York puede promover una verdadera seguridad comunitaria y un acceso seguro a la atención de la salud mental para los niños al garantizar que su sistema de servicios comunitarios locales esté disponible para las familias de niños cuyo comportamiento de lo contrario, sus necesidades los expondrían a la policía y al sistema legal. Esta legislación también pondría fin a la detención segura de niños menores de 13 años que se benefician de esta ley.

La aprobación del proyecto de ley de hoy surge en respuesta a informes en todo el país sobre arrestos y enjuiciamientos atroces que involucran a niños pequeños en lugares como Brasher Falls y Rochester, Nueva York; Carolina del Norte y Maryland. El aumento de la edad mínima para el enjuiciamiento en procesos por delincuencia se ha convertido en un problema nacional, ya que más de la mitad de los estados de EE. UU. (28) no tienen una edad mínima para enjuiciar a los niños. Estados Unidos sigue siendo un caso atípico en todo el mundo en el enjuiciamiento de niños pequeños; 14 es la edad mínima de responsabilidad penal más común a nivel internacional.

Si bien los niños afroamericanos e hispanos representan solo el 57 % de la población infantil de la ciudad de Nueva York:

• más del 90% de los niños de 7 a 11 años arrestados en la ciudad de Nueva York eran negros o hispanos en 2019, según el Departamento de Servicios de Justicia Penal del Estado de Nueva York (DCJS);
• más del 80 % de las peticiones presentadas en el Tribunal de Familia contra niños de 7 a 11 años en la ciudad de Nueva York fueron contra niños negros o hispanos en 2019, según DCJS;
• más del 85 % de los niños admitidos en detención segura o no segura eran afroamericanos o hispanos en el año fiscal 2020, según los datos demográficos de detención de la ciudad de Nueva York;
• y más del 95 % de todos los jóvenes de la Ciudad de Nueva York admitidos en una ubicación no segura y el 87.5 % admitidos en una ubicación segura limitada son afroamericanos o hispanos, de conformidad con la disposición de su caso en el Tribunal de Familia según los datos demográficos de detención de la Ciudad de Nueva York.