La Legal Aid Society apoya la legislación propuesta que eliminaría las multas y tarifas judiciales abusivas, como las multas mínimas obligatorias y los recargos en el estado de Nueva York, según lo informado por el Águila diaria de Queens.

Los activistas se reunieron en Albany a principios de esta semana para testificar en apoyo de la Ley para poner fin a las tarifas judiciales depredadoras, y explicaron que estas tarifas criminalizan efectivamente la pobreza, manteniendo a las personas pobres atrapadas en un ciclo de deuda y castigo. Una madre testificó que las costas judiciales y la fianza de su hijo, que ella misma lucha por pagar, excedieron los $12,000. Tales multas significativas no son infrecuentes.

Además de eliminar los mínimos obligatorios, el proyecto de ley terminaría con los costos de libertad condicional y evitaría que el Estado embargue las cuentas de economato de las personas encarceladas que no pueden pagar sus facturas. No eliminaría las multas por completo, sino que daría a los jueces discreción para ajustar las tarifas en función de la capacidad de pago.

Las multas y cargos que serían eliminados por el proyecto de ley se implementaron en las décadas de 1980 y 1990 como recaudadores de ingresos para el estado, pero el proceso ineficaz y costoso para extraer riqueza de las comunidades más pobres de Nueva York ha hecho poco para mejorar las líneas presupuestarias de Nueva York. Algunos defensores creen que el sistema actual en realidad puede costarle dinero al estado.

Las estructuras de multas y tarifas como la de Nueva York han sido criticadas en todo el país por incentivar la aplicación agresiva, aumentar la probabilidad de interacciones policiales violentas y crear las cárceles de deudores modernas. La legislación fue presentada por la senadora estatal Julia Salazar, quien describió el actual sistema de tarifas como “un incentivo financiero perverso para llevar a las personas a través del sistema legal penal sin ningún beneficio claro para la seguridad pública o para la sociedad”.