Corey Stoughton, abogado a cargo de la Legal Aid Society's Unidad Especial de Litigios para la Práctica de la Defensa Penal, se perfiló en el New York Law Journal por su papel en lograr la liberación de cientos de personas de las cárceles de Nueva York en medio del brote del virus COVID-19.

Stoughton ha firmado personalmente 10 autos masivos que han resultado en la liberación de al menos 208 personas, mientras que otros abogados de The Legal Aid Society han presentado docenas de autos individuales más.

La necesidad de órdenes judiciales masivas para clientes encarcelados en Rikers Island se hizo evidente al comienzo de la pandemia. “Muy rápidamente, cuando comenzamos a recopilar información sobre nuestros clientes y sus vulnerabilidades médicas... nos dimos cuenta de que había absolutamente cientos y cientos de personas en Rikers que, en virtud de su edad u otras preocupaciones médicas subyacentes, están en esa categoría de personas. que enfrentan una posible sentencia de muerte si contraen este virus”, dijo Stoughton.

“Entonces nos dimos cuenta de que hacer autos individuales no iba a sacar a la gente lo suficientemente rápido. Y también nos dimos cuenta de que necesitábamos enviar una llamada de atención al alcalde y al gobernador y al Departamento de Corrección para comenzar a liberar a las personas”, continuó.

Legal Aid y otras organizaciones de defensores continúan abogando por la liberación de reclusos vulnerables durante la pandemia, lo que lleva a una reducción sustancial de la población carcelaria para aquellos detenidos por delitos menores.

“El hecho de que tengamos tantas personas en prisión que pueden ser liberadas sin ningún impacto demostrable en la seguridad pública… realmente es algo sobre lo que reflexionar”, dijo Stoughton.

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