Los defensores públicos, los neoyorquinos afectados y los funcionarios electos se reunieron para un día de defensa y exhortaron a los legisladores de Albany a aprobar la Ley de Tratamiento, No Cárcel.

La legislación innovadora garantizará que los neoyorquinos con problemas de consumo de sustancias, problemas de salud mental y otras discapacidades tengan una vía de escape del sistema legal penal para obtener tratamiento y apoyo en sus comunidades en lugar de ir a la cárcel. Dado que la crisis humanitaria en las cárceles de la Ciudad, que cobró dieciséis vidas el año pasado, continúa sin cesar, se requiere una acción urgente.

Actualmente, la opción de desviación judicial, que permite a las personas buscar tratamiento en los tribunales de drogas en lugar de en la cárcel, es extremadamente limitada. La ley propuesta ampliará la elegibilidad más allá de la dependencia de sustancias a aquellos que viven con diagnósticos de salud mental, discapacidades intelectuales y otras condiciones debilitantes que han desempeñado un papel en la participación legal penal. También permitirá considerar la opción del desvío para una gama mucho más amplia de cargos. Otro aspecto poderoso del proyecto de ley es que no requerirá que las personas se declaren culpables para evitar consecuencias colaterales desestabilizadoras con la inmigración, el empleo y la vivienda.

El proyecto de ley representa un cambio pragmático hacia una comprensión de la recuperación más holística y orientada a la reducción de daños. Requiere que los jueces y el personal de los tribunales de tratamiento reciban capacitación especializada en los principios de la justicia procesal, asegurando que todos los participantes de la desviación sean tratados con la dignidad y el respeto que merecen.

La legislación de desviación judicial ampliada también protegerá significativamente la seguridad pública. Ahora se sabe que la cárcel y la prisión aumentan la reincidencia, mientras que los tribunales de tratamiento relacionados con la justicia reducen el riesgo de nuevas detenciones. La rehabilitación que se ofrece a través de esta ley es un paso importante para mantener seguras a nuestras comunidades, así como para abordar las necesidades de salud mental y conductual de nuestros queridos familiares y vecinos.

“Nunca ha sido más evidente que la cárcel solo sirve para socavar la seguridad pública, incluida la seguridad y el bienestar individual de las personas atrapadas en esta crisis de Rikers Island”, dijo Tina Luongo, abogada a cargo de la Práctica de Defensa Criminal en la Sociedad de Ayuda Legal.

“La Ley de Tratamiento, No Cárcel, ofrece una vía de tratamiento que se necesita con urgencia para miles de personas que languidecen en la cárcel con diagnósticos de salud mental, discapacidades del desarrollo y trastornos por uso de sustancias”, continuaron. “Al incorporar principios de reducción de daños basados ​​en la evidencia y cambiar la toma de decisiones relacionadas con el tratamiento a expertos clínicamente capacitados, esta legislación nos acerca un paso más a la realización de un sistema legal penal arraigado en la humanidad, el bienestar de la comunidad y la evidencia. prácticas basadas”.