Si un arrendador lo demanda en una demanda de cobro de arrendamiento incumplido, tiene derecho a defenderse y disputar la deuda. ¡No ignoren la demanda!  Busque asistencia legal para saber cómo responder a una citación, demanda o cualquier otro documento legal que reciba. Cada tribunal cuenta con un Centro de Ayuda donde el personal puede orientarle sobre cómo responder. Recuerde que el tiempo es crucial cuando recibe documentos legales, por lo que debe acudir al Centro de Ayuda del tribunal lo antes posible.

Para ganar su caso de incumplimiento de contrato de arrendamiento, el propietario debe probar que usted lo incumplió. El propietario presenta pruebas mediante documentos y testigos. Usted también puede utilizar documentos y testigos para defenderse.

Si usted no responde a la citación y la demanda y tampoco comparece ante el tribunal, es probable que el propietario obtenga una sentencia en rebeldía en su contra. Esto se conoce como sentencia en rebeldía. Con una sentencia en rebeldía, el propietario puede:

• Congele y luego incaute fondos en su cuenta bancaria dentro de los límites
• Embargar su salario dentro de los límites
• Tomar propiedad personal
• Poner un gravamen sobre bienes inmuebles

Además, existirá un fallo monetario durante 20 años, acumulará intereses al 9 por ciento (9%) por año y puede aparecer en los informes de evaluación de crédito e inquilinos.

Si le demandan en un tribunal civil o en el Tribunal Supremo, deberá responder a la citación y a la demanda presentando y notificando una "Contestación". Deberá notificar su Contestación en un plazo de 20 o 30 días, según cómo se le haya notificado.

Si lo demandan en el Tribunal de reclamos menores, debe comparecer en la fecha de regreso en la Citación, pero no se requiere una Respuesta por escrito.

Busque asistencia legal de inmediato o comuníquese con el Oficina de Asesoramiento y Recursos Jurídicos Civiles (CLARO) ubicado en el Tribunal Civil de su distrito o bien, puede acudir al Centro de Ayuda del tribunal para recibir asistencia sobre cómo responder. 

Si corresponde, puede presentar las siguientes defensas en su Respuesta y en el tribunal:

• El arrendador no me entregó correctamente los documentos judiciales
• Me vi obligado a abandonar mi apartamento debido a acoso o condiciones peligrosas para mí y/o la salud y seguridad de mi familia.
• El arrendamiento y/o alquiler cobrado fue ilegal
• El arrendador aceptó mi entrega de las instalaciones antes de la finalización de mi contrato de arrendamiento (lo que significa que el arrendador acordó que podía rescindir mi contrato de arrendamiento)
• No estuve bajo un contrato de arrendamiento u otra obligación durante los meses en que el arrendador busca el alquiler
• Un tercero es responsable de el alquiler, tal as Secciones 8, SCRIE, DRIE, DSS 
• El arrendador no me devolvió ni acreditó mi depósito de seguridad
• Me deben una reducción del alquiler porque el arrendador incumplió la garantía de habitabilidad debido a condiciones peligrosas en el apartamento y/o hice reparaciones que eran responsabilidad del arrendador
• El arrendador volvió a arrendar las instalaciones durante el período de tiempo por el cual me ha demandado
• Soy una persona de la tercera edad que rompió legalmente el contrato de arrendamiento antes de tiempo. Ley de Bienes Raíces § 227-a
• Soy una sobreviviente de violencia doméstica que rompió legalmente el contrato de arrendamiento. Ley de Bienes Raíces § 227-c
• El arrendador no mitigó sus pérdidas al no alquilar el apartamento a la renta del mercado o a una renta igual o inferior a mi última renta. Ley de Bienes Raíces § 227-e

Una vez en el tribunal, deberá demostrar que lo que afirmó en su respuesta es correcto. Lleve consigo documentos como los siguientes:

• Sus formularios de arrendamiento y renovación de arrendamiento
• Fotos de problemas en tu apartamento.
• Copias de cualquier queja que haya presentado ante agencias gubernamentales sobre los problemas en su apartamento. 
• Lista de fechas y copias de cartas que le informan al propietario sobre los problemas
• Recibos del alquiler que ha pagado
• Evidencia de que el propietario no alquiló el apartamento a un alquiler más bajo
• Otros registros relevantes

Es probable que pueda solicitar la anulación del fallo si:

• Le entregaron indebidamente los documentos judiciales o
• Tiene una excusa para no comparecer ante el tribunal y una defensa del caso.

De acuerdo con las leyes federales y del estado de Nueva York, no se pueden hacer cumplir las sentencias para recaudar ciertos tipos de ingresos que están exentos de cobro, incluidos:

• Seguro social, SSI, discapacidad, pensiones, manutención de los hijos, manutención del cónyuge, seguro de desempleo, beneficios para veteranos, compensación para trabajadores y asistencia pública.
• Por lo general, los primeros $3,425 en su cuenta bancaria están automáticamente protegidos contra el cobro si contienen en parte cualquiera de los beneficios exentos depositados directamente mencionados anteriormente.

Los abogados del arrendador no pueden usar declaraciones falsas o engañosas ni amenazarlo o acosarlo cuando esté cobrando una deuda. Por ejemplo, no pueden:

• Falsificar la cantidad que debe
• Comunicarse con usted de cualquier manera que haga público que debe dinero, como una tarjeta postal o publicar su nombre.
• Informe a terceros como sus vecinos, amigos o familiares sobre su deuda
• Teléfono repetida y frecuentemente

Los abogados del arrendador no pueden participar en prácticas desleales, como imponer cargos o tarifas no autorizadas por un tribunal o la ley estatal y cobrar más de la cantidad adeudada.

Tanto el propietario como sus abogados pueden ser demandados en virtud de las leyes de Nueva York si utilizaron el engaño en la conducción de su negocio y/o si estuvieron involucrados en engaño o colusión contra el Tribunal o cualquier otra parte.

Si gana, puede recuperar dinero por los daños que sufrió, daños estatutarios, daños punitivos, así como los costos judiciales y los honorarios de los abogados.

Los abogados del arrendador pueden ser demandados si utilizaron métodos de cobro en violación de la Ley de Prácticas Justas de Cobro de Deudas.

Si usted o alguien que conoce necesita asistencia legal con una demanda de arrendamiento incumplido, comuníquese con la línea de ayuda de acceso a beneficios de The Legal Aid Society al 888-663 6880 de lunes a viernes de 10:00 a. m. a 3:00 p. m.

O póngase en contacto con el Oficina de Asesoramiento y Recursos Jurídicos Civiles (CLARO) ubicado en el Tribunal Civil de su distrito o diríjase al Centro de Ayuda del tribunal. 

La información en este documento ha sido preparada por The Legal Aid Society solo con fines informativos y no es un consejo legal. Esta información no pretende crear, y recibirla no constituye, una relación abogado-cliente. No debe actuar sobre ninguna información sin contratar un asesor legal profesional.