La Sociedad de Asistencia Legal presentó esta demanda colectiva en nombre de inquilinos a quienes su arrendador les cobró alquileres excesivos durante décadas. De 1974 a 2017, Hewlett Associates, LP, arrendador de Queens, se benefició de los programas de beneficios fiscales 421-a y J-51 de Nueva York, diseñados para incentivar la construcción y renovación de viviendas asequibles y proteger a las personas mayores con ingresos fijos contra los aumentos de alquiler, sin cumplir con las obligaciones legales de dichos programas. Hewlett no registró los alquileres de su edificio, no notificó la estabilización de alquileres del edificio y engañó a los inquilinos sobre dicha estabilización cuando estos la solicitaron. Además, lo más flagrante fue que les cobró cientos de miles de dólares de más.

En este caso, demandamos tanto a Hewlett como al Departamento de Vivienda y Preservación de la Ciudad de Nueva York (HPD). La mala conducta de Hewlett fue facilitada por el HPD, que desde hace tiempo conoce el incumplimiento de los arrendadores con los requisitos de estabilización de alquileres. Argumentamos que, al no intervenir, la Ciudad le otorgó un regalo inadmisible al permitir que Hewlett y otros arrendadores recibieran al menos $100 millones en beneficios fiscales mientras incumplían. En mayo de 2020, un juez estatal de primera instancia denegó la moción de Hewlett de desestimar nuestro caso, pero concedió la moción de la Ciudad. Hewlett intentó renovar su moción, la cual fue rechazada tanto por el tribunal de primera instancia como por la División de Apelaciones, Primer Departamento. La División de Apelaciones dejó claro que los inquilinos tienen derecho a impugnar los cobros excesivos de alquiler fraudulentos. El descubrimiento de pruebas en el caso está en curso.